நாசா, பூமியை நோக்கி இரண்டு சிறுகோள்கள் அடுத்தடுத்து வரவிருப்பதாக அறிவித்து வானியல் ஆர்வலர்களின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. இந்த ‘சிறுகோள் நெருக்கம்’ என்ற வார்த்தை பதற்றத்தை உருவாக்கினாலும், நாசாவின் விஞ்ஞானிகள் இதில் எந்தவிதமான ஆபத்தும் இல்லை என்று திட்டவட்டமாகத் தெரிவித்துள்ளனர்.
நாசாவின் ஜெட் உந்துவிசை ஆய்வகத்தின் மூலம் பூமியை நெருங்கும் விண்வெளிப் பொருட்கள் தொடர்ந்து கண்காணிக்கப்பட்டு வருகின்றன. அதன்படி, இந்த இரண்டு சிறுகோள்களும் பூமிக்கு அருகில் பாதுகாப்பான தொலைவில் மட்டுமே பயணிக்க உள்ளன. இவை பூமியின் சுற்றுப்பாதைக்கு அருகில் வந்தாலும், அவற்றின் தொலைவு பல மில்லியன் கிலோமீட்டர்கள் இருக்கும் என்பதால், பூமிக்கோ அல்லது அதன் உள்கட்டமைப்புக்கோ எந்தவித அச்சுறுத்தலும் இல்லை என்று நாசா உறுதியளித்துள்ளது.
ஆபத்து இல்லாதபோதும், விஞ்ஞானிகள் இந்தக் கடந்து செல்லும் சிறுகோள்களைக் கூர்ந்து கவனிக்கின்றனர். ஒவ்வொரு பாதுகாப்பான பயணமும், சிறுகோள்களின் சுற்றுப்பாதை கணிப்புகளைச் செம்மைப்படுத்தவும், எதிர்காலத்திற்கான கோள் பாதுகாப்பு உத்திகளை வலுப்படுத்தவும் உதவுகிறது. இதன் மூலம், சிறுகோள்களின் சுழற்சி வேகம், மேற்பரப்பின் கலவை மற்றும் சுற்றுப்பாதை மாற்றங்கள் பற்றிய முக்கியத் தகவல்கள் சேகரிக்கப்படுகின்றன.
இந்தத் தரவுகள்தான், எதிர்காலத்தில் ஆபத்தான சிறுகோள் எதுவாக இருந்தாலும் அதை முன்கூட்டியே கண்டறிந்து விரைந்து செயல்பட உதவும். விண்வெளியில் தினமும் இதுபோன்ற ஆயிரக்கணக்கான நிகழ்வுகள் நடக்கின்றன என்றாலும், தற்போது நாசா எச்சரித்திருக்கும் இந்தச் சிறுகோள்கள் வெறும் அறிவியல் ஆய்வுக்காக மட்டுமே உரியவை என்று நாசா மக்களுக்கு உறுதி அளித்துள்ளது.
