ஜார்ஜ்டவுன் பல்கலைக்கழகத்தில் நிகழ்ந்த ஒரு உரையின் போது, ராகுல் காந்தி சமீபத்தில் கூறிய கருத்துகள், இந்தியாவின் இடஒதுக்கீடு கொள்கையை ரத்து செய்வது குறித்து விவாதத்தை கிளப்பியுள்ளது. “இந்தியா ஒரு நியாயமான இடமாக இருக்கும் போது இடஒதுக்கீட்டை ரத்து செய்வது பற்றி யோசிக்கலாம்” என்ற அவரது கருத்து, சமூகநீதி மற்றும் வளமான உரிமைகளை குறித்தும் கவலை எழுப்பியுள்ளது.
இதனை சிலர் சமூக சமத்துவத்தை மேம்படுத்தவும், குறிப்பாக எஸ்சி, எஸ்டி, ஓபிசி போன்ற பின்தங்கிய சமூகங்களுக்கு வாய்ப்புகளை வழங்கவும் ஒரு முக்கியமான கருவியாகக் கருதுகிறார்கள். இந்தியாவில் சாதி அடிப்படையிலான அநீதிகள் இன்னும் தீவிரமாக இருக்கும் சூழலில், ராகுல் காந்தியின் இந்த அறிக்கை, சமூக முன்னேற்றம் குறித்த விவாதங்களுக்கு மையமாக மாறியுள்ளது.
காங்கிரஸ் கட்சியின் இடஒதுக்கீடு கொள்கையுடன் தொடர்பான வரலாறு மிகுந்த சிக்கலானது. கட்சி பல்வேறு பிரிவுகளுக்கு ஆதரவு தருவதாகவும், சமத்துவத்திற்காக போராடுவதாகவும் தன்னை அறிமுகப்படுத்திக்கொண்டாலும், வரலாற்றில் இதற்கான முரண்பாடுகள் அதிகம். ஜவஹர்லால் நேரு, இந்திரா காந்தி போன்ற முன்னாள் தலைவர்கள் பல இடஒதுக்கீட்டு நடவடிக்கைகளை எதிர்த்து கருத்து தெரிவித்துள்ளனர். அதேபோல், ராஜீவ் காந்தியின் கருத்துகளும் சர்ச்சைக்குரியவையாகவே இருந்தன. இந்நிலையில், ராகுல் காந்தியின் சமீபத்திய கருத்துக்கள், காங்கிரஸ் கட்சி, இடஒதுக்கீடு கொள்கையை மீளப்பார்த்து பலவீனப்படுத்தும் நோக்கத்துடன் இருக்கிறதா என்ற கேள்வியை எழுப்பியுள்ளது.
இந்தியாவைப் போன்ற ஒரு மாறுபட்ட நாட்டில், இடஒதுக்கீடு அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட காலத்தில் இருந்ததைப்போலவே, இன்று அது மிக முக்கியமானதே. சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாடு சமூக முன்னேற்றத்தை தடைசெய்கின்ற சூழலில், பின்தங்கிய சமூகங்களுக்கு கல்வி, வேலை வாய்ப்பு மற்றும் அரசியல் பிரதிநிதித்துவத்தை வழங்குவது இன்றியமையாததே. இந்த வாய்ப்புகள் இல்லாமல், ஒரு நியாயமான மற்றும் சமத்துவமான சமூகத்தை அடைவது மில்லியன் கணக்கான மக்களுக்கு எட்டாததாகவே இருக்கும்.
விமர்சகர்கள் காங்கிரஸ் கட்சியின் இடஒதுக்கீடு கொள்கை மற்றும் சிறுபான்மையினருக்கான முன்னுரிமையை சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். 93வது திருத்தத்தின் மூலம், சிறுபான்மையினர் நிர்வகிக்கும் கல்வி நிறுவனங்களுக்கு இடஒதுக்கீட்டிலிருந்து விலக்கு அளிக்கப்பட்டது, இது அரசியல் உந்துதலுக்கான அறிகுறியாகவும், சமூக நீதிக்கான அர்ப்பணிப்பு குறைவாக இருந்ததற்கான உதாரணமாகவும் கருதப்படுகிறது.
இறுதியில், ராகுல் காந்தியின் இந்த கருத்துக்கள், இந்தியாவில் உறுதியான நடவடிக்கைகளின் எதிர்காலம் குறித்த பரந்த விவாதத்திற்கு அடித்தளம் அமைக்கின்றன. சமுதாயத்தில் சமத்துவத்தை மேம்படுத்துவது ஒரு தொடர்ச்சியான செயல்முறை. இடஒதுக்கீட்டைக் கைவிடுவது இன்னும் பல ஆண்டுகள் முன்னேற்றத்தை குறைக்கும் என்று பலரும் எச்சரிக்கின்றனர்.
